Valletta
La capitale di Malta è situata su un promontorio
della costa orintale tra il porto principale a sud e il
porto di Marsamxett, a nord. fu chiamata così
in onore a Jean Parísot della Valletta, Gran Maestro
dell'Ordine dei Cavalieri di S. Giovanni, che diresse
brillantemente l'opera di ricostruzione della città
dopo aver scacciato i turchi nel Grande Assedio del 1562.
Valletta continua ad essere una bella città barocca,
nonostante a volte sia poco apprezzata. Le fortificazioni
sono imponenti, con giganteschi muri di pietra che convergono
nel Forte di Sant Elmo.
Dai contorni rettangoli, a dispetto del terreno irregolare
e dalle molte strade cje finiscono in lunghe scalinate
che discendono verso la zona della banchina. La via principale
è Kingsway, parallela a Strait Street, conosciuta
quest'ultima con il nomignolo di Gut. Formerly, poichè
era l'unica via in cui i gentiluomini potevano sfidarsi
a duello. Diventò in seguito la "zona rossa",
piena di bar, ristoranti economici e case d'appuntamento
frequentate da molti marinai.
Valletta possiede molte chiese e palazzi, tra cui spicca
la cattedrale di St John e gli alloggi dei Cavalieri.
L' Auberge di Castille, restaurato nel 18° secolo,
è adesso l'ufficio del Primo Ministro. Il porto
principale ha diverse banchine e può ospitare navi
fino a 300.000 tonnellate di peso. davanti a Valletta,
c'è Sliema, una città moderna e cosmopolita,
dalla vibrante vita notturna, innumerevoli hotel, pub,
bar, cinema e club. Le sue coste sono rocciose ma è
comunque possibile fare il bagno a mare.
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